執筆・監修：箕浦雅子（薬剤師）｜株式会社健将 代表取締役
「レトルトカレーを食べたあとに下痢になった」
「レトルト食品を食べると、お腹の調子が悪くなる気がする」
「添加物が多いから？」
そんな経験があると、レトルト食品そのものが下痢の原因ではないかと考えるかもしれません。
しかし、
「レトルト食品だから下痢になる」
と一律に考えることはできません。
レトルト食品には、カレー、シチュー、丼の具、スープ、パスタソース、肉料理などさまざまな商品があります。
そのため、症状が出た場合には、
- 脂肪の多い商品
- 乳糖など特定の食品成分
- 単純糖質や糖アルコール
- 食べた量
- すでに起きている急性下痢
- その日の体調
- 保存状態や容器の異常
- 食中毒など別の原因
を分けて考えることが大切です。
レトルト食品は「添加物が多いから長持ちする」わけではない
レトルト食品について、
「長期間保存できるのは、保存料がたくさん入っているから」
と思っている方もいるかもしれません。
法律上の「容器包装詰加圧加熱殺菌食品」は、食品を気密性のある容器包装に入れて密封したあと、加圧加熱殺菌した食品です。[1]
厚生労働省の「食品、添加物等の規格基準」では、その製造にあたり、保存料または殺菌料として用いられる「化学的合成品たる添加物」を原則として使用してはならないことが定められています。[1]
日本缶詰びん詰レトルト食品協会も、レトルト食品は密封後に100℃を超える温度で加圧加熱殺菌することで、常温で長期間保存できるようにつくられていると説明しています。[2]
つまり、
「レトルト食品は腐らないように保存料や殺菌料をたくさん入れている」
という説明は正確ではありません。
もちろん、商品によっては調味料や増粘剤など、保存料・殺菌料以外の食品添加物が使われる場合があります。
ただし、
「食品添加物が入っているから下痢になる」
と一律に判断することもできません。
症状が出た場合には、商品名だけでなく、何が入っていたのか、どのくらい食べたのか、その日の体調などを確認する必要があります。
レトルト食品そのものが下痢の原因とは限らない
本記事で参照した資料の範囲では、
「レトルト食品を食べること自体が一般的に下痢を起こす」
とする根拠は確認できません。
レトルト食品は密封後に加圧加熱殺菌され、常温で保存できるようにつくられています。[1][2]
そのため、レトルト食品を食べたあとに下痢になった場合には、
「レトルトだから」
ではなく、
- その商品の原材料
- 脂肪の量
- 乳製品の有無
- 甘味料などの成分
- 食べた量
- 一緒に食べたり飲んだりしたもの
- その日の体調
などを確認する方が、原因を考える手がかりになります。
原因① 脂肪の多い商品が関係する場合
レトルト食品には、
- カレー
- シチュー
- ハヤシライス
- 肉料理
- パスタソース
など、脂肪を多く含む商品もあります。
ただし、
「脂肪の多いレトルト食品を食べると必ず下痢になる」
という意味ではありません。
NIDDKでは、すでに急性下痢が起きている場合には、脂肪の多い食品が症状を悪化させる可能性があるとしています。[3]
つまり、
「レトルトカレーの脂肪が下痢を起こした」
のではなく、
「すでにお腹の調子が悪いときに脂肪の多い食品を食べ、症状が目立った」
という場合も考えられます。
普段は問題なく食べられるのに、体調が悪いときだけ症状が出る場合には、その日の体調も確認してみましょう。
原因② 乳糖・単純糖質・糖アルコールなどが関係する場合
レトルト食品や、一緒に食べる食品・飲み物には、
- 牛乳や生クリームなどの乳製品
- 甘味のあるソース
- デザート
- 甘い飲み物
- 糖アルコールを使った食品
などが含まれる場合があります。
NIDDKでは、急性下痢があるときに症状を悪化させる可能性があるものとして、
- 乳糖や果糖などの単純糖質
- 糖アルコール
- 脂肪の多い食品
- アルコール
- カフェイン
などを挙げています。[3]
また、乳糖不耐症では、乳糖を含む食品や飲み物を摂取したあとに下痢が起こる場合があります。[4]
同じレトルト食品を食べたときに毎回症状が出る場合には、商品名だけでなく、原材料表示も確認してみましょう。
辛味や香辛料が気になる場合
「辛いレトルトカレーを食べたときに、お腹の調子が悪くなる」と感じる方もいるでしょう。
ただし、辛味や香辛料と下痢との関係については、本記事で参照した資料では扱っていません。
気になる場合には、
- 甘口と辛口で違いがあるか
- 同じ商品で繰り返すか
- どのくらい食べたか
- 一緒に何を食べたり飲んだりしたか
- 食後どのくらいで症状が出たか
などを記録してみましょう。
NIDDKでも、食べたもの、症状、症状が出た時間などを記録することは、症状を悪化させる食品を確認する手がかりになるとしています。[3]
原因③ 食べる量やその日の体調が関係する場合
同じレトルト食品でも、
「いつもは大丈夫なのに、今日は下痢になった」
ということがあります。
その場合、食品だけでなく、
- 一度に多く食べた
- 脂肪の多い料理を組み合わせた
- アルコールを飲んだ
- カフェインを多く摂った
- もともとお腹の調子が悪かった
- 胃腸炎など別の原因があった
といった条件も確認してみましょう。
急性下痢の主な原因には、ウイルス性胃腸炎、食中毒、薬の副作用などもあります。[4]
「直前にレトルト食品を食べた」というだけで、その食品が原因とは判断できません。
原因④ 急な下痢・嘔吐・発熱があるなら食中毒も考える
レトルト食品を食べたあとに、
- 急な下痢
- 強い腹痛
- 嘔吐
- 発熱
などが起こった場合には、レトルト食品の成分だけでなく、食中毒など別の原因も考える必要があります。
食中毒では、下痢、腹痛、嘔吐、発熱などがみられることがあります。[5]
一方、未開封で容器が正常なレトルト食品は、密封後に加圧加熱殺菌される食品です。[1][2]
容器については、
- 破損している
- 穴が開いている
- シール部分に異常がある
- 容器が膨らんでいる
などの異常がないか確認しましょう。
日本缶詰びん詰レトルト食品協会では、容器が膨らんでいるなど異常がある場合には廃棄するよう案内しています。[6]
容器に異常がある食品は、味見をして確認しようとせず、食べないようにしましょう。
賞味期限を過ぎたらすぐ危険になる？
賞味期限は、
「その日を過ぎた瞬間に食べられなくなる期限」
ではありません。
日本缶詰びん詰レトルト食品協会によると、レトルト食品は、未開封で新たな微生物の侵入がなければ長期間保存でき、賞味期限を過ぎたからといって直ちに食べられなくなるわけではありません。[6]
一方、高温多湿など不適切な環境で長期間保存した場合には、品質が低下し、場合によっては安全性が損なわれることもあるとしています。[6]
賞味期限を過ぎた食品では、
- 容器が膨らんでいないか
- 傷や穴がないか
- 保存状態に問題がなかったか
なども確認してください。
「レトルト食品には酵素がないから下痢になる」は言える？
一部の情報では、
「加熱された食品には生きた酵素がないため、体内の酵素が消耗し、それが下痢につながる」
といった説明がみられることがあります。
しかし、
「レトルト食品に食物由来の酵素が少ないことによって体内の酵素が消耗し、それが下痢の原因になる」
とする根拠は、本記事で参照した資料の範囲では確認できません。
レトルト食品を食べるたびに下痢になる場合は？
毎回同じように症状が出る場合には、食事と症状を記録してみましょう。
たとえば、
- 何を食べたか
- 商品名
- 原材料
- どのくらい食べたか
- 脂肪の多い商品だったか
- 乳製品が使われていたか
- 甘味料が使われていたか
- 辛い商品だったか
- 一緒に何を食べたか
- アルコールやカフェインを摂ったか
- 食べてから何時間後に症状が出たか
- 下痢だけか、腹痛や吐き気もあるか
- 発熱や嘔吐を伴ったか
- 同じ商品で毎回症状が出るか
などです。
NIDDKでも、食べたもの、症状、症状が起きた時間などを記録することは、症状を悪化させる食品を確認する手がかりになるとしています。[3]
「レトルト食品を全部やめる」と決める前に、どの商品・どの条件で症状が出ているのかを確認してみましょう。
下痢になったときはどうする？
急性下痢では、水分と電解質を補って脱水を防ぐことが大切です。[7]
食欲が戻ってきたら、多くの場合は通常の食事に戻すことができます。[3]
一方、
「下痢だから何も食べない」
と一律に考える必要はありません。[3]
急性下痢があるときには、脂肪の多い食品、アルコール、カフェイン、乳糖や果糖などの単純糖質、糖アルコールなどが症状を悪化させる場合があります。[3]
こんな場合は医療機関へ
成人では、次のような場合には医療機関へ相談してください。[4]
- 下痢が2日を超えて続く
- 1日6回以上のゆるい便
- 繰り返し嘔吐する
- 強い腹痛や直腸痛がある
- 高熱がある
- 血便、黒い便、膿の混じった便がある
- 脱水症状がある
脱水では、
- 強いのどの渇き
- 口の乾燥
- 尿が少ない
- 疲労感
- めまい
- 尿の色が濃い
などがみられることがあります。[4]
また、65歳を超える方、妊娠中の方、抗菌薬を使用中の方、免疫機能が低下している方では、下痢による健康上の問題が起こりやすいため、医師に相談しながら経過を見ることが勧められています。[4]
子どもでは、下痢が1日を超えて続く、乳児が数時間ほとんど飲めない、元気がない、脱水症状があるなどの場合には、早めに医師へ相談してください。[4]
まとめ｜「レトルト食品だから下痢」と決めつけない
レトルト食品を食べたあとに、下痢や腹痛が起こる場合はあります。
しかし、
「レトルト食品は添加物が多いから下痢になる」
「保存料を排出するために下痢になる」
「酵素がないから下痢になる」
と説明する根拠は、本記事で参照した資料の範囲では確認できません。
法律上の「容器包装詰加圧加熱殺菌食品」は、密封後に加圧加熱殺菌して常温保存できるようにつくられており、製造時には保存料または殺菌料として用いられる「化学的合成品たる添加物」を原則として使用してはならないことが定められています。[1]
症状が出たときに考えたいのは、
- 脂肪の多い食品
- 乳糖など特定の食品成分
- 単純糖質や糖アルコール
- 食べた量
- 一緒に食べたり飲んだりしたもの
- すでに起きている急性下痢
- 保存状態や容器の異常
- 食中毒など別の原因
- その日の体調
です。
毎回症状が出る場合には、「レトルト食品」という大きなくくりだけで判断せず、商品、原材料、食べた量、症状が出るまでの時間などを記録してみましょう。
症状が繰り返す場合や強い症状がある場合には、自己判断で特定の食品を長期間避け続けるのではなく、医療機関へ相談してください。
参考文献・参考情報
[1] 厚生労働省.
食品、添加物等の規格基準（昭和34年厚生省告示第370号）「容器包装詰加圧加熱殺菌食品」.
容器包装詰加圧加熱殺菌食品の定義、製造基準、保存料または殺菌料として用いられる「化学的合成品たる添加物」の使用制限について参照。
厚生労働省の資料を確認する
[2] 公益社団法人 日本缶詰びん詰レトルト食品協会.
缶詰、びん詰、レトルト食品の作り方.
レトルト食品の密封、加圧加熱殺菌、常温保存の仕組みについて参照。
日本缶詰びん詰レトルト食品協会の資料を確認する
[3] National Institute of Diabetes and Digestive and Kidney Diseases（NIDDK）.
Eating, Diet, & Nutrition for Diarrhea.
急性下痢時に、脂肪の多い食品、アルコール、カフェイン、単純糖質、糖アルコールなどが症状を悪化させる可能性、通常食への復帰、食事記録について参照。
NIDDKの資料を確認する
[4] National Institute of Diabetes and Digestive and Kidney Diseases（NIDDK）.
Symptoms & Causes of Diarrhea.
急性・慢性下痢の原因、乳糖不耐症、糖アルコール、成人・子どもの受診目安、脱水症状、重症化しやすい人について参照。
NIDDKの資料を確認する
[5] National Institute of Diabetes and Digestive and Kidney Diseases（NIDDK）.
Symptoms & Causes of Food Poisoning.
食中毒でみられる下痢、腹痛、嘔吐、発熱などの症状について参照。
NIDDKの資料を確認する
[6] 公益社団法人 日本缶詰びん詰レトルト食品協会.
Q&A「賞味期限が切れた缶詰やびん詰、レトルト食品は食べられますか？」.
未開封食品の保存性、高温多湿などによる品質低下、容器の膨張など確認すべき異常について参照。
日本缶詰びん詰レトルト食品協会の資料を確認する
[7] National Institute of Diabetes and Digestive and Kidney Diseases（NIDDK）.
Treatment of Diarrhea.
急性下痢時の水分・電解質補給について参照。
NIDDKの資料を確認する
執筆・監修
箕浦雅子（薬剤師）
株式会社健将 代表取締役
薬剤師としての専門知識を基盤に、長年にわたり健康・食品分野に携わり、食品と体調との関係をはじめとする健康情報の発信を行っています。
株式会社健将は健康食品の企画・開発・販売も行っています。本サイトでは、公的機関・医学論文などを確認しながら、一般の方にも分かりやすい健康情報の提供に努めています。
利益相反（COI）について
執筆者は株式会社健将の代表取締役であり、同社は健康食品の企画・開発・販売を行っています。
本サイトおよび執筆者は、本記事で取り上げたレトルト食品の製造販売企業との広告・協賛関係はありません。
本記事は、特定の食品・商品・企業を批判または推奨することを目的としたものではなく、公的機関・医学論文等の資料をもとに、一般的な健康情報を提供することを目的としています。
※本記事は一般的な健康情報の提供を目的としたものであり、個別の診断・治療を指示するものではありません。症状が続く場合、強い症状がある場合は、医療機関へご相談ください。